Um dos maiores desafios missionários do Brasil

O Sertão Nordestino continua sendo apontado como uma das áreas menos evangelizadas do país. A própria apresentação histórica desta página destaca que 71% das cidades menos evangelizadas do Brasil estão nessa região e que, das 485 cidades brasileiras com menos de 3% de evangélicos, 343 ficam no Sertão Nordestino.

Também se menciona a existência de milhares de comunidades rurais e vilarejos sem presença eclesiástica consistente. Esses dados ajudam a compreender por que o sertão ocupa um lugar tão central na visão missionária do Ministério Conexão ide.

No Sertão, estão representações dos 8 grupos não alcançados do Brasil

No Brasil há oito segmentos reconhecidamente menos evangelizados, sendo sete socioculturais e um socioeconômico.

1. Indígenas
Com 117 etnias sem presença missionária e sem o conhecimento do Evangelho. Estas etnias, com pouco ou nenhum conhecimento de Cristo, espalham-se por todo o Brasil com forte concentração no Norte e Nordeste. Os índios do sertão compreendem diversos povos (como Fulni-ô, Xucuru-Kariri, Pankararé e Cariri) que resistiram à colonização e ao apagamento histórico, mantendo tradições como o Toré, a medicina ancestral e a luta por territórios. Eles habitam áreas de semiárido, utilizando conhecimentos profundos da caatinga para agricultura e pesca onde possível.

2. Ribeirinhos
Na bacia amazônica há 37.000 comunidades ribeirinhas ao longo de centenas de rios e igarapés. As pesquisas mais recentes apontam a ausência de igrejas evangélicas em cerca de 10.000 dessas comunidades. Já os Ribeirinhos do sertão, especialmente os do Rio São Francisco, são comunidades tradicionais adaptadas à caatinga, vivendo da pesca artesanal, agricultura familiar (roças de sequeiro) e extrativismo. Enfrentam a seca e a irregularidade das chuvas, dependendo do “Velho Chico” para transporte, alimentação e renda, mantendo uma forte ligação cultural com o rio. Mas também há ribeirinhos sertanejos nos outros estados do nordeste.

3. Ciganos, sobretudo da etnia Calon
Há cerca de 700.000 Ciganos Calon no Brasil e apenas 1.000 se declaram crentes no Senhor Jesus. Os ciganos espalham-se por todo o território nacional nas grandes e pequenas cidades, vivendo em comunidades nômades, seminômades ou sedentárias. Os ciganos no Sertão nordestino, com destaque para grupos Calon em Souza (PB), vivem majoritariamente fixados em assentamentos precários, enfrentando pobreza, invisibilidade social e forte preconceito, apesar de terem raízes profundas na região desde o século XVII. Eles atuam no comércio e, com o fim do nomadismo.

4. Sertanejos
Evidentemente esse grupo faz parte do Sertão. Louvamos a Deus por tudo que tem ocorrido na região nos últimos 10 anos, centenas de assentamentos sertanejos evangelizados e muitas igrejas plantadas. Estima-se, porém, que ainda haja quase 6.000 assentamentos sem a presença de uma igreja evangélica.

5. Quilombolas
Formados por comunidades de afrodescendentes que se alojaram em áreas mais ou menos remotas nos últimos 200 anos. Há possivelmente 5.000 comunidades quilombolas no Brasil, sendo 3.524 oficialmente reconhecidas. Estima-se que 2.000 ainda permaneçam sem a presença de uma igreja evangélica. Os quilombolas do Sertão, representam comunidades negras rurais que se autodefinem pela ancestralidade, cultura própria e relação com a terra, enfrentando desafios como a seca e a regularização fundiária. Eles preservam tradições ritualísticas através de saberes artesanais, músicas (lundu) e festas, com destaque para comunidades na Bahia e Pernambuco.

6. Imigrantes
Há mais de 100 países bem representados no Brasil por meio de imigrantes de longo prazo com uma população de quase 300.000 pessoas. Dentre esses, 27 são países onde não há plena liberdade para o envio missionário ou pregação do Evangelho. Ou seja, dificilmente conseguiríamos enviar missionários para diversos países que estão bem representados entre nós, sobretudo em São Paulo, Brasília, Foz do Iguaçu e Rio de Janeiro. Mas, a presença de imigrantes venezuelanos, bolivianbos, equatorianos e peruanos no sertão nordestino é um desdobramento da “Operação Acolhida” e de fluxos migratórios espontâneos que buscam novas oportunidades fora dos centros superlotados do norte do Brasil. Embora a grande maioria dos venezuelanos se concentre em Roraima e no Amazonas, a interiorização tem levado famílias a estados do Nordeste, incluindo áreas do interior, onde buscam acolhimento e emprego. Há registros de que muitos chegam ao sertão através de uma longa caminhada e caronas. Muitos infelismente são vistos pedindo em sinais das cidades maiores no sertão. Inclusive com crianças.

7. Surdos, com limitações de comunicação
Há mais de 9 milhões de pessoas nesta categoria em nosso país e menos de 1% se declara crente no Senhor Jesus. Há pouquíssimas ações missionárias especificamente direcionadas para os surdos em todo o território nacional e isso fica ainda mais evidente em comunidades do sertão. Um fato curioso: No sertão do Piauí, especificamente no distrito de Várzea Queimada (Jaicós), destaca-se uma comunidade com alta incidência de surdez (34 surdos em 900 habitantes), que desenvolveu uma língua de sinais própria, a “Cena”, baseada em gestos cotidianos. Essa língua original, criada por surdos e ouvintes, difere da Libras.

8. Os mais ricos dos ricos e os mais pobres dos pobres
O oitavo segmento não é sociocultural como os demais, mas socioeconômico. Divide-se em dois extremos: os mais ricos dos ricos e os mais pobres dos pobres. As últimas pesquisas nacionais demonstram que a presença evangélica é expressiva nas escalas socioeconômicas que se encontram entre os dois pontos, porém sensivelmente menor nos extremos. Em alguns Estados brasileiros há três vezes menos evangélicos entre os mais ricos e os mais pobres do que nos demais segmentos socioeconômicos. Um fato curioso: Muito se fala da pobreza no sertão, mas os “ricos do sertão” englobam tanto bilionários cearenses e nordestinos com fortunas baseadas em energia renovável, varejo e saúde, quanto a riqueza natural e produtiva da região, como a fruticultura no Vale do São Francisco, a agricultura familiar, o artesanato em couro e minerais estratégicos. Há ainda muitos presidentes de consecionárias e empresários em geral.

Em diversas cidades, a igreja existente é pequena, frágil e dependente de apoio externo. Em outras, o testemunho cristão ainda é muito reduzido. Esse cenário reforça a necessidade de continuidade, investimento missionário e compromisso de longo prazo.

Os efeitos da seca e da escassez hídrica

Além da necessidade espiritual, o sertão convive com dificuldades sociais muito concretas. A seca não é apenas um dado climático. Ela afeta diretamente a agricultura, a criação de animais, a renda familiar, a alimentação e o acesso à água de qualidade.

Em muitas comunidades, famílias enfrentam longas distâncias para conseguir água, e nem sempre a água encontrada é própria para consumo. Isso contribui para o agravamento de doenças, da fome, da miséria e da vulnerabilidade social.

Por isso, o trabalho missionário no sertão precisa ser sensível à realidade como um todo, unindo proclamação do evangelho com cuidado prático, compaixão e ações concretas de ajuda.

O que estamos fazendo e como você pode ajudar

A atuação do Ministério Conexão ide no sertão busca responder a esse contexto por meio da evangelização, do fortalecimento de comunidades, da mobilização missionária e de iniciativas sociais voltadas ao alívio do sofrimento humano.

Entre essas frentes, destaca-se também o cuidado com regiões afetadas pela seca, como acontece por meio do Projeto Água da Vida e de outras ações missionárias e humanitárias desenvolvidas ao longo do tempo.

Você pode fazer parte dessa causa conhecendo melhor a realidade do sertão, orando, divulgando, ofertando e apoiando as ações missionárias que continuam levando esperança, cuidado e o evangelho de Cristo a comunidades muitas vezes esquecidas.